L'amélioration du dépistage du VIH dans les Caraïbes de l'Est en bonne voie

Par le biais du Projet d’action communautaire des Caraïbes de l’Est* (EC-CAP), IntraHealth œuvre pour que les services communautaires de lutte contre le VIH/SIDA soient plus accessibles dans les îles de cette région, à savoir Antigua-et-Barbuda, la Barbade, St Kitts et Nevis, et St Vincent et les Îles Grenadines. L’Alliance internationale de lutte contre le VIH/SIDA dirige ce projet triennal financé par l’USAID et qui a débuté en 2007. L’Université de Californie à San Francisco appuie également l’EC-CAP qui dispose d’un mandat pour soutenir les priorités stratégiques nationales de chaque pays et pour aider à atteindre les populations à risque afin de réduire la propagation du VIH. Les résultats anticipés par le projet sont en premier lieu d’accroître l’accès à ces services dans les Caraïbes de l’Est.

En tant que sous-traitant de l’EC-CAP, IntraHealth est chargé de concevoir et de mettre en œuvre une stratégie visant à étendre les services de conseil et de dépistage à base communautaire ainsi que le dépistage rapide à base communautaire (CDBC/DRBC). Le dépistage rapide permet non seulement d’obtenir le diagnostique le jour-même mais révèle également les résultats du test en moins de trente minutes et peut être effectué soit par une piqûre au doigt ou un prélèvement buccal. Dans la mesure où le test peut être fait par des agents non professionnels formés – libérant ainsi le personnel de santé en quantité limitée pour lui permettre de dispenser des soins et de soutenir le traitement – le nombre de sites de dépistage peut être augmenté.

En septembre 2009, IntraHealth a conduit une évaluation préliminaire pour répertorier les progrès du modèle CDBC/DRBC à Antigua, de telle sorte que les résultats et les divers enseignements tirés puissent servir à élargir ces services en 2009-2010 à la Barbade et St Kitts et Nevis. Le programme pilote affiche également des résultats prometteurs. Davantage d’individus viennent en effet se faire dépister et un grand nombre de personnes cherchent à s’informer sur le dépistage rapide. De mai à septembre 2009, 847 personnes ont bénéficié du dépistage rapide parmi lesquels 10 se sont révélées positives. Les parties prenantes ont été satisfaites de la mise en œuvre du programme, en particulier de leur implication dans le plan opérationnel et en termes de participation à la formation et aux activités de dépistage mobiles. « Nous pouvons rentrer dans les maisons et faire le test pas seulement d’une personne, » comme l’a expliqué une des personnes impliquées, « mais de l’ensemble des membres de la famille étant actifs sexuellement et par conséquent exposés. Nous sommes infiniment reconnaissants à CHAA, IntraHealth et UNAIDS pour leur collaboration. »

Le Secrétariat national de lutte contre le SIDA et le Ministère de la Santé d’Antigua ont soutenu avec enthousiasme les services CDBC/DRBC. Ils ont en effet été appuyés par une collaboration efficace entre le Ministère de la Santé, l’Alliance caribéenne de lutte contre le VIH/SIDA (CHAA), et les organisations régionales et internationales. En outre, le programme a été en mesure de mobiliser des organisations confessionnelles locales dynamiques et des organisations non-gouvernementales impliquées dans la lutte contre le VIH/SIDA. Le programme a par ailleurs été en mesure de capitaliser sur un modèle de communication pour le changement de comportement soutenu par l’EC-CAP et de collaborer avec des animateurs communautaires.

Ceux-ci ont loué le travail effectué par le programme dans la formation de défenseurs du changement de comportement. Ils affirment que la sélection d’animateurs communautaires parmi les populations les plus à risque a été un des facteurs essentiels dans la réussite des programmes et à réduit la stigmatisation et la discrimination dont souffraient les clients. Ils apprécient également la façon dont le programme relie les services de dépistage aux personnes en ayant le plus besoin, plutôt que de forcer les animateurs à amener les clients aux organisations chargées du dépistage.

Les clients ont également été ravis du programme, en particulier de la vitesse à laquelle les services de counseling et de dépistage rapide ont pu établir leur statut VIH.

« Je suis en confiance, » fait remarquer un client. « Ce sont des personnes généreuses qui veulent nous sauver la vie. »

Et un autre client  de noter : « Ils ne prennent pas notre nom. Ils ne mettent que nos initiales pour préserver notre confidentialité. »

« C’est une bonne chose qu’ils soient issus de la communauté. Nous sommes nombreux à ne pas vouloir aller en ville car nous pensons que ce n’est pas confidentiel, » ajoute un troisième. « J’encouragerai les jeunes à y aller, comme je l’ai fait aujourd’hui. Cette démarche me satisfait. »

*Eastern Caribbean Community Action Project (EC-CAP)